厄尔巴纳-香槟大学的一项研究表明，将N95呼吸器在多头炊具中暴露于干燥的热空气中50分钟，即可对其内部和外部进行消毒，而不会损害其过滤能力或损坏橡胶带等结构性元件。这样的方法将使多功能炊具所有者可以安全地重复使用有限数量的一次性N95防毒口罩。
由土木和环境工程教授Thanh“ Helen” Nguyen和Vishal Verma领导的一组研究人员在《环境科学与技术快报》上发表了他们的发现。
N95呼吸面罩是个人防护设备的黄金标准，可防止散播COVID-19冠状病毒的气溶胶和颗粒。
“布口罩或手术口罩可保护人们免受口罩佩戴者在呼吸时（以及在打喷嚏和咳嗽时）抛出的水滴的伤害。 N95呼吸器通过从吸入的空气中过滤掉可能携带病毒的甚至更小的颗粒来保护佩戴者，” Nguyen说。
在COVID-19大流行期间，医疗机构承受的巨大压力导致医疗人员和其他基本工人的严重短缺，从而催生了创新的方法来对防护设备进行消毒以便重复使用。
Verma说：“有许多不同的方法可以对任何事物进行消毒，但是大多数方法会损坏过滤材料或破坏N95防毒面具的设计。”任何一种消毒方法都需要对呼吸器的所有表面进行消毒，但是保持空气过滤效率和使呼吸器紧贴脸部也同样重要。否则，呼吸器将无法提供足够的保护。”
研究人员假设，干燥的热空气可能是一种符合所有三个条件的方法-去污，保持面罩过滤材料的有效性以及不干扰面罩贴合面部的能力。而且该方法不需要预先特别准备面罩，并且在面罩上不会留下任何化学残留物。他们还想找到一种在家中广泛使用的方法。他们决定测试多功能炊具-许多人在家中使用的设备。
他们的研究证实，在烹饪米饭计划的一个周期中，该研究中使用的多功能炊具将温度维持在100度左右，持续了50分钟，可以从包括冠状病毒在内的四种不同类型的病毒的内部和外部对口罩进行净化处理，并且效率更高。比紫外线
然后，他们测试了面膜材料的过滤效率以及该处理后面罩紧贴脸部的能力。
“在我的气溶胶测试实验室中，我们专门建立了一个腔室，以研究N95呼吸器的过滤效率并测量通过它的颗粒，” Verma说。 “呼吸器保持了超过95％的过滤能力，并保持了形状-即使在多头炊具中进行了20次消毒后，仍能正确固定在面部。”
研究人员已经发布了一段演示这种净化方法的视频。他们指出加热应保持干燥-锅中应无水，温度应在100摄氏度下保持50分钟，并用一条小毛巾覆盖锅的底部，以使呼吸器不会直接接触加热元件。同时，据Nguyen所说，可以将多个面罩相互叠放，以便同时在多功能炊具内对其进行处理。
研究人员看到了使用多锅法对医护人员的潜在好处，特别是在没有足够空气消毒器的小型诊所或医院中。Nguyen说，它对于那些在家中拥有N95防毒面具并想重复使用的人也很有用。
这项研究得到了环境保护署和美国农业部的支持。