冲浪数字无线电波:网络广播的历史





在网络历史上创建互联网广播的尝试已经进行了很多次,所有这些都很难记住。每次都有另一项创新,在大多数情况下,还有另一项失败。



自从该领域处于空白状态以来,我就开始研究Internet无线电的历史,因此我通常总是想像各个项目是如何发展的,但是我对Web广播几乎一无所知。因此,令我感到惊讶的是,我发现的每个故事都包含一个达到顶峰的项目,然后失败了,试图抓住尽可能多的市场份额,然后失败了。在这篇文章中,我不会列出我发现的所有示例,而是看四个网站。除了一个人以外,其他所有人都以失望和失败而告终,剩下的只有一个人的状况看起来不太好。



对于我来说,原因并没有立即变得清楚。网络时代的广播似乎有些过时,尤其是当您想到通过Netflix服务器流传的PB级数据时。但是,以这种方式争论,您绝对无法掌握本质。我们研究历史,在广播之前,网络上的媒体极为有限。广播是迈向多媒体网络的第一步,是迈向基于网络的流媒体和联合组织(出售广播权)的第一步,也是我们现在生活的算法时代的第一步。占领占领这个市场,您的项目可能会成为另一个成功的案例。



似乎在网络上实现广播很简单:您只需要将一个,两个或一百个广播电台放在网络上即可。但是随着时间的流逝和网络的成熟,无线电的概念发生了变化,因为网络提供了新的机会,是一种收听广播的方式,它是个人祖先无法用的个人方式。每个项目都试图利用这一机会并将其“出售”给全世界。



考虑到所有这些,让我们回到最开始。



在政府为新生的互联网提供资金的时候,音频文件没有太多的优先权。由于使用了FTP,因此可以通过下载来传输文件。广播此类文件具有挑战性,特别是考虑到频道限制和延迟。但是,已经有几次尝试在Internet上广播音频文件。施乐的一项实验取得了令人难以置信的成功,尽管颇有争议:互联网上的“滚石乐队”演唱会。





网络是不同的。它的流行与1995年RealAudio的发布恰逢其时。 RealAudio使用压缩功能让您在下载音频文件时收听音频文件-今天我们将其称为流媒体或流媒体。从网络上直接进行流传输仍然是不可能的,并且距此类技术的出现还有几年的时间。要收听流,用户必须将RealPlayer应用程序下载到他的计算机上。那时,网络是一个探索所有流媒体的地方。



最早了解此想法含义的人是Scott Bourne,他在RealAudio发布后不久就启动了NetRadio.com。这是基于网络简单性的第一款真正的互联网广播。



该网站在鼎盛时期每天吸引着成千上万的访问者。它提供了有关音乐会和乐队的信息,以及可下载的RealAudio流。问题仍然存在:RealPlayer由于安装过程不便而无法承受压力,并且Internet尚未达到一定数量的用户群。另外,声音质量肯定很差。歌曲通过安装在模拟收音机旁的自制麦克风流式传输到网络上,并实时数字化。最终,事实证明伯恩的想法为时过早。该网站已被出售,到2000年代初它已不复存在。



NetRadio之后,马克·库班(Mark Cuban)接管了。 1994年,他通过共同的朋友Tod Wagner认识了Chris Jaeb。 Jaeb几年前创立了自己的公司。他的业务包括租用耳机:来到另一个城市参加比赛的球迷可以听从他们所在城市在体育场的广播。古巴人对此感兴趣的原因有两个:第一,Jaeb使用互联网进行广播。该技术本身具有价值。其次,更重要的是,Jaeb可以使用许可证。几年来,Jaeb联系了专业和大学体育广播电台,并从中获得广播权。那是名副其实的金矿。



古巴不是一名工程师,但他对广播业了解很多。足够了解您可以在城市的适当地区购买办公室,在屋顶安装卫星天线并接收来自数百个AM电台的信号。足以知道,如果您可以对这些电台进行数字化,那么您所要做的就是获取广播权。 Jaeb拥有这样的权利。因此,古巴人租了一个办公室,并在屋顶上安装了卫星天线。他创立了自己的公司,将Jaeb和Wagner设计为联合创始人,并向Jaeb提供了10%的股份。这就是Audionet的诞生方式-一个致力于体育的广播网站。



这发生在互联网时代,不幸的是,经常出现一些侵略性,贪婪的项目。Audionet拥有正确的历史,创始人和市场潜力。它的所有者想接管互联网广播电台行业。在短短的几个月内,Audionet已从单一流转换为庞大的大学和专业体育广播台。几年后,他已经在广播政治活动,音乐会和原创内容。





品牌更名后的网站



在古巴人给他们机会之后,投资者竞相争夺网络中的新星。 1998年7月,该公司进行了首次公开募股。在同一天,她将自己更名为Broadcast.com,并透露了她不那么隐藏的野心,不仅仅是网络音频。它是互联网泡沫中最大的IPO之一,一整天就使Wagner和古巴的百万富翁。不到一年后,雅虎紧随其后进行了IPO,以57亿美元的价格收购了该公司。但是热情逐渐消退,最终,如我们所见,最终可以预见。很快就发现其他参与者正在加入,Broadcast.com的计划只着眼于短期的流行而不是长期的计划,这太雄心勃勃了。几年后,雅虎对该网站进行了重新命名,然后将其关闭。到那时,古巴和瓦格纳已经清算了他们的资产,成立了自己的公司,然后继续前进。



此后,互联网泡沫破灭了一段时间,一切都变得平静了。



下一次网络音频实验是从网络公司的灰烬中崛起的,它是作为两个独立的项目开始的。首先是个性化的电台Last.fm,其中主要包含独立音乐。电台通过根据用户票选音乐播放列表来回应好恶。第二个插件是一个用于播放音乐Audioscrobbler的插件,该插件可跟踪已听歌曲的历史并允许您与朋友共享它们。正式地,这两个项目于2005年出现。



Last.fm取决于音乐爱好者之间的联系。您听过的每首曲目都将您与一个可能的“邻居”联系在一起-一个对相同音乐也很感兴趣的人。该网站甚至跟踪了离线音乐的偏好设置,试图匹配具有相似品味的用户。研究过程永无止境。通过研究邻居,您总能找到新的音乐。



您的Last.fm个人资料成为您音乐品味的延伸。他可能是狂野多变,或者是镇定而书呆子。但是,进入在线世界的窗口使您可以展示自己是哪种音乐迷。一切的中心都是一个个性化的流媒体广播电台。在其中,您打开了新的乐队,在完全陌生的人的喜好驱使下进行了音乐漫游。



该网站没有Broadcast.com这样的成功案例,获得许可非常困难,广播电台仅限于非商业音乐。但这只会使用户与项目建立更多联系,从而使该站点成为一个发现的地方。它已经成为数字唱片的替代品,它可以去唱片店,与当地人聊天并发现新歌。该网站通过使音乐成为朋友之间共享发现的过程,从而消除了唱片公司和音乐出版社对品味创造的垄断。





2003年版本的Last.fm屏幕截图



被证明对作为一个独立音乐爱好者的小型社区而言意义重大。他获得了忠实的追随者,这也是许多艺术家成功的原因。但是,我们谈论的是互联网广播,在这个行业中,雄心勃勃的野心将使您一无所获。 2007年,CBS出现在现场,意识到该网站具有推广更主流内容的潜力。该公司收购了它,并使其适应了新的愿景。最终,她只成功摧毁了使该网站独特的一切。重新设计削减了用户习惯的许多社交功能。此后不久,TechCrunch发布了该服务的信息据称,从事流媒体盗版音乐的用户的个人数据泄漏(该网站坚决否认了这一点)。后来,业主开始向海外用户收费。 Last.fm仍然存在,但鲜为人知。



这顺理成章地将我们带入了由Tim Westergren在Last.fm诞生的同时创立的Pandora项目。在担任电影作曲家时,他创建了自己的层次结构,将音乐分为反映主题,旋律和音调的类别。它演变成“音乐基因组计划”,使用Westergren分类在基于计算机魔术的作品之间创建算法连接。该项目在整个生命周期中经历了许多变化:从其最初的授权推荐引擎开始,它最终发展成为个人网络广播。此时,它已重命名为Pandora。



Pandora在其发现过程中从其他站点中脱颖而出。它不依赖在线朋友的建议,也不会强迫您自己探索新音乐。播放的音乐取决于您的音乐喜好。在学习您的偏好的过程中,Pandora的算法使用Westergren系统创建这些连接。这曾经是而且将继续成为无线电实现的全新方法。潘多拉州仍然有数十名音乐研究人员,他们对作品进行分级,然后将信息传递给网站。



该网站开发花费了几年时间;数十名投资者放弃了它。为了稳固自己的脚步,该公司几次耗尽了资金,不得不改变战略和策略近十年了。但是当她成功时,该网站获得了极大的欢迎,吸引了新一代的音乐爱好者。该站点已发展成为一种新型无线电概念的证明,该无线电类型充分利用了网络(在用户计算机之上运行的集中式网络)的优势,从而创造了个性化,亲密且不断发展的音乐体验。到2013年,即成功IPO两年后,该网站的用户已超过2亿。



据业主称,潘多拉(Pandora)在其他人失败的地方赢得了胜利,并完全依靠其创始人的意愿实现了创建互联网广播的雄心。但这并不是完全正确的,运气还不错:Pandora尽管有数百次拒绝,仍设法按时获得了资金,并在适当的时间完成了正确的交易。但是,潘多拉(Pandora)成功的最重要因素是,它超越了该公司声称一直保持的雄心壮志。两年来,潘多拉(Pandora)只是停止向其雇员付款-这种行为是剥削性,操纵性的,而且无疑是违法的(几名雇员已针对潘多拉(Pandora)提起诉讼,要求延期支付工资。由于这个以及其他一百个小原因,潘多拉得以幸存。



2017年,Sirius XM收购了Pandora服务。他可能已经进入了其他所有人都不可避免的(尽管已逾期)网络广播项目的最后阶段。它可能会停止并分解。他可能会逐渐消失,之后将被更活跃的竞争对手取代。但是也许这不会发生。我们可能已经过了这个阶段。有一件事很明显-流仍然依赖于网络,但是其优先级已经改变。我们在手机和智能设备上收听流音乐和播客。纤维网仍然是胶水,但不再是最终的介质。也许应该是这样。最后,我们将始终有播客。






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