卖家经常遇到一位名叫约翰·史密斯（John Smith）的顾客，将物品添加到购物车中，然后离开商店购物。“局势开始失控。”
约翰·史密斯（John Smith）在Comfort House和FinnBin Inc.
约翰·史密斯（John Smith）上星期三开始购物，而且已经好几天都没有停下来。
他去了在线汽车配件商店，在那里他把转向信号灯杆，应急手电筒和几十种其他商品放在了篮子里。然后，他跳到一家家具销售员那里，在那里他订购了十几种物品，包括相框，地址牌，毛巾架和信箱。在一个出售婴儿摇篮盒的网站上，他在一些国家（例如芬兰）很流行，他订购了每种类型的婴儿服装，价格从80美元到500美元不等。
持续了将近48个小时的购物狂欢结束后，约翰·史密斯（John Smith）像往常一样做着-他一无所有就离开了。
一年多来，销售从皮划艇到管家的各种各样产品的在线商店，对这个具有通用名称的神秘买家不知所措，这个买家已经扔了成千上万的购物篮。每个篮子里只有一件。
重点并不是小小的误会。约翰·史密斯（John Smith）的活动扭曲了在线卖家用来定制广告和做出各种商业决策的分析方法。买方还使用了一堆虚构的电子邮件地址，卖方的互联网提供商警告他们，禁止向不存在的客户发送带有提醒的信件。有些人担心这些购买是竞争对手或黑客的工作。
肖恩·伯库森（Sean Berkuson）抬起头来提到约翰·史密斯（John Smith）。 FinnBin Inc.总裁一年多以前，我首先在我的商店网站上发现了这位顾客，该顾客出售斯堪的纳维亚风格的摇篮。
起初，他以为这是公司客户，准备为新父母做大笔订单-指示的地址在硅谷中心。但是，当约翰·史密斯（John Smith）开始收到更多订单时，他想知道这是否是竞争对手从他的网站上收集价格和其他信息。
“然后事情开始变得一发不可收拾，”伯库森说。 “扔掉的篮子已经疯了。”他说，五月份，约翰·史密斯（John Smith）开始购物，扔了73个篮子。
4月，以FinnBin Inc.的John Smith的名字命名的三天。已经有17辆废弃的手推车。
伯库森（Berkuson）是创立Groupon Inc.的原始人之一。他从事分析工作，以制定从广告到网站设计的业务决策。约翰·史密斯（John Smith）毁了一切。当购物者丢下购物篮时，网站通常会向他们发送自动电子邮件，鼓励他们完成购买。约翰·史密斯（John Smith）发送的数十封电子邮件扭曲了数据以及错误的流量。
他说：“我需要知道什么有效，什么无效。”
他查看了其他在线商店所有者所在的论坛，以确定他的网站是否是John Smith的唯一目标。他很快发现自己不是-但是，没人知道发生了什么事。
杰弗里·戈恩斯坦（Jeffrey Gornstein）每天都在思考约翰·史密斯（John Smith）。他的房屋装修网站ComfortHouse.com收到了提供商的警告，希望将电子邮件发送到不存在的地址。这些是由于无法交付而导致未完成的购买导致发送电子邮件后的后果。每次查看最新销售情况时，他都会查看批评者是否已回来。之后，他进入邮件控制面板并停用John Smith的所有虚拟帐户。
他说：“这需要很快完成。”
戈恩斯坦说，他不知道约翰·史密斯长什么样，但是可以根据他的购买来描述。他有一条船，或者对这条船很熟悉-这是从购买特殊照片框架开始的。订购带有皮革封面和会标的支票簿可能表明他更喜欢老式的付款方式。尾骨的枕头可能表明他在秋天中幸存下来。
他也很浪漫，因为他正试图为圣帕特里克节购买一台平板电脑。情人
有一件事很清楚：很难描述。
ComfortHouse.com的所有者Jeffrey Gornstein
在揭示神秘买家的身份的过程中，发现了指向Google的提示。 John Smith始终使用域gmail.com -john.smith.us2 @ gmail.com，john.smith.us30 @ gmail.com等中的地址。他输入了位于加利福尼亚山景城的Google总部地址作为其邮寄地址，并输入了公司的总机电话作为其电话。
当然，狡猾的竞争对手或黑客也可以离开这些联系人来掩盖自己的足迹。但是由于缺乏其他证据，卖家转向了Google。
在没有结果的尝试之后，一个人放弃了，寻找一个可以为他的问题提供有意义答案的人-相反，他被刊登了广告，并可能在Google上刊登广告。另一人说，他被告知谷歌确实会定期检查价格，但并不像卖方描述的那样频繁。
Levine汽车零件商店的网站管理员Timothy Samuels说：“他们没有领导任何地方。”
他没有阻止John Smith进入的IP，因为其中有很多，并且他不想冒着网站搜索排名的风险。
当《华尔街日报》在6月份与Google联系时，谷歌发言人在调查了事实之后，称该神秘购物者的确是谷歌制造的机器人。
FinnBin Inc.的创始人Sean和Jamie Berkuson带着两个女儿
。该机器人的目的是确保产品的最终价格（包括所有税金和运费）与Google Shopping平台和广告中显示的价格相符。该公司无意通过抛弃成千上万的篮子来打扰卖家。
公司发言人说：“我们使用自动化系统来确保我们的客户从卖方那里获得可靠的价格信息。” “有时这会导致卖家发现废弃的购物车-我们的系统会检查产品页面上的价格是否与购买价格匹配。”
谷歌发言人表示，该公司正在研究这些自动化系统如何与商家站点结合使用，以便将来避免类似的误解。他还说，该公司将与卖方一起解决与购买有关的其他问题。
在在线购物的世界中，机器人很普遍。通常，可能会收到来自Amazon.com Inc.的请求以检查价格或索引网站。或Microsoft Corp.的Bing搜索引擎。 Top Notch Gift Shops的联合创始人Michael Carr从事在线商店的管理已有二十年了，他称John Smith为“非常奇怪的机器人”。他试图购买多年未售出的物品，并转到目录中未显示的页面。
最后，在花费精力寻找这些事件的根源并得出结论该机器人没有恶意动机之后，他学会了与约翰·史密斯住在一起。当《华尔街日报》告诉他Google正在这样做时，他说：“这证实了我们对此的想法。”
卡尔说：“没有人会特别谈论这一点。” “但是，有一段时间是个谜。”